बालोद। छत्तीसगढ़ के बालोद जिले के एक गांव से शुरू हुई शहीद जवानों को सम्मान देने की पहल अब क्रिकेट जगत तक पहुंच गई है। अर्जुंदा तहसील के देवगहन गांव के किसान और पूर्व सरपंच लोकेंद्र साहू ने मुंबई में भारतीय क्रिकेटर सूर्यकुमार यादव से मुलाकात की। इस दौरान उन्होंने SKY को छत्तीसगढ़ आने और देवगहन में स्थापित शहीद जवानों की प्रतिमाओं को देखने का निमंत्रण दिया। लोकेंद्र साहू ने करीब दो साल पहले अपने निजी खर्च से देवगहन गांव में 18 शहीद जवानों की प्रतिमाएं स्थापित कराई थीं। इन प्रतिमाओं के जरिए देश की रक्षा करते हुए सर्वोच्च बलिदान देने वाले सैनिकों और पुलिस जवानों को श्रद्धांजलि दी गई है।
करीब 10 लाख रुपये खर्च कर बनवाया शहीद स्मारक
देवगहन निवासी लोकेंद्र साहू ने लगभग 10 लाख रुपये की निजी लागत से सड़क किनारे अपने खेत के पास 18 शहीदों की प्रतिमाएं स्थापित कराईं। इनमें कारगिल युद्ध, 26/11 मुंबई आतंकी हमला, पुलवामा हमला, छत्तीसगढ़ के नक्सली हमलों और गलवान घाटी में शहीद हुए जवानों की स्मृति को स्थान दिया गया है। लोकेंद्र का कहना है कि इस पहल का उद्देश्य केवल शहीदों को श्रद्धांजलि देना नहीं है। वे चाहते हैं कि गांव और आसपास के युवा इन वीर जवानों के त्याग और देश के प्रति उनके योगदान को जानें तथा उनमें राष्ट्रप्रेम की भावना मजबूत हो।
कभी भारतीय टीम में जगह बनाने का देखा था सपना
लोकेंद्र साहू का क्रिकेट से भी पुराना रिश्ता रहा है। करीब 25 साल पहले भारतीय क्रिकेट टीम में जगह बनाने का सपना लेकर वे मुंबई में क्रिकेट प्रशिक्षण के लिए पहुंचे थे। हालांकि उनका यह सपना पूरा नहीं हो सका, लेकिन खेल के प्रति उनका लगाव आज भी बना हुआ है। वे क्षेत्र के युवाओं को क्रिकेट और अन्य खेलों में आगे बढ़ने के लिए प्रोत्साहित करते हैं। शहीदों की प्रतिमाओं का अनावरण किसी भारतीय क्रिकेटर से कराने की इच्छा के चलते उन्होंने शहीद परिवारों के साथ मुंबई में कई बार संपर्क और मुलाकात का प्रयास किया। जून 2024 में भी उन्होंने छत्तीसगढ़ के शहीद परिवारों के साथ क्रिकेट के दिग्गज सचिन तेंदुलकर से मुलाकात की कोशिश की थी।
जन्मदिन पर सूर्यकुमार यादव को दी आदमकद प्रतिमा
लोकेंद्र साहू ने 14 सितंबर को सूर्यकुमार यादव के जन्मदिन के मौके पर मुंबई में उनसे मुलाकात की। इस अवसर पर उन्होंने क्रिकेटर को सीमेंट से तैयार उनकी करीब 4 क्विंटल वजन की आदमकद प्रतिमा भेंट की। जानकारी के मुताबिक, यह प्रतिमा बालोद से मालवाहक वाहन के जरिए मुंबई के चेंबूर स्थित सूर्यकुमार यादव के आवास तक पहुंचाई गई थी। प्रतिमा देखकर सूर्यकुमार यादव ने खुशी जाहिर की।
SKY को देवगहन आने का न्योता
मुलाकात के दौरान लोकेंद्र साहू ने सूर्यकुमार यादव को देवगहन गांव आने का निमंत्रण दिया। उन्होंने क्रिकेटर से गांव में स्थापित 18 शहीदों की प्रतिमाओं के अनावरण कार्यक्रम में शामिल होने का आग्रह किया। बताया गया है कि सूर्यकुमार यादव ने भविष्य में छत्तीसगढ़ आने और देवगहन जाकर शहीदों की प्रतिमाएं देखने के साथ शहीद परिवारों से मिलने का आश्वासन दिया।
सोशल मीडिया पर वायरल हुई मुलाकात
सूर्यकुमार यादव ने लोकेंद्र साहू के साथ हुई मुलाकात की तस्वीरें और वीडियो अपने सोशल मीडिया अकाउंट पर साझा किए। इसके बाद यह पहल सोशल मीडिया पर चर्चा में आ गई।बालोद के छोटे से गांव देवगहन में शहीदों के सम्मान में स्थापित की गई 18 प्रतिमाओं की कहानी अब क्रिकेट जगत तक पहुंच चुकी है। लोकेंद्र साहू की यह पहल शहीदों के प्रति सम्मान और युवाओं को उनके बलिदान से जोड़ने के प्रयास के तौर पर सामने आई है।