श्रीलंका के खिलाफ टेस्ट सीरीज शुरू होने से पहले भारतीय क्रिकेट टीम ने अपनी तैयारियों को जीत के साथ अंतिम रूप दिया है। कोलंबो के नॉनडिस्क्रिप्ट्स क्रिकेट क्लब (NCC) ग्राउंड पर खेले गए तीन दिवसीय अभ्यास मुकाबले में भारत ने श्रीलंका क्रिकेट XI को 6 विकेट से शिकस्त दी। इस मुकाबले का असली मकसद जीत से ज्यादा खिलाड़ियों को श्रीलंकाई परिस्थितियों में ढालना था। हालांकि मैच के दौरान भारतीय टीम को कई ऐसी सकारात्मक खबरें मिलीं, जो आगामी टेस्ट सीरीज से पहले उसका आत्मविश्वास बढ़ाने वाली हैं। सबसे बड़ी राहत कप्तान शुभमन गिल की फिटनेस को लेकर रही। वहीं यशस्वी जायसवाल ने अर्धशतक लगाकर अपनी तैयारी का संकेत दिया, जबकि देवदत्त पडिक्कल और रवींद्र जडेजा ने भी अपने प्रदर्शन से टीम मैनेजमेंट को राहत दी।
गिल ने मैदान पर लौटकर दूर की फिटनेस की चिंता
शुभमन गिल को दाएं हाथ की अनामिका उंगली पर गेंद लगने के कारण अभ्यास मैच के शुरुआती दो दिनों में मैदान से दूर रहना पड़ा था। इसके बाद उनके 15 अगस्त से शुरू होने वाले पहले टेस्ट में खेलने को लेकर सवाल उठने लगे थे। लेकिन मुकाबले के तीसरे दिन गिल ने पहले नेट्स में लंबा अभ्यास किया और फिर बल्लेबाजी के लिए उतरे। उन्होंने 54 गेंदों पर 44 रन बनाए और अपनी पारी में 7 चौके लगाए। सबसे महत्वपूर्ण बात यह रही कि बल्लेबाजी के दौरान उन्हें किसी तरह की परेशानी या असहजता महसूस नहीं हुई। ऐसे में गॉल टेस्ट से पहले भारतीय टीम को कप्तान की फिटनेस के मोर्चे पर बड़ी राहत मिली है।
यशस्वी ने जड़ा अर्धशतक, पंत ने भी खोले हाथ
दूसरी पारी में भारतीय टीम मैनेजमेंट ने उन बल्लेबाजों को ज्यादा समय देने की कोशिश की, जिन्हें पहली पारी में पर्याप्त मौका या रन नहीं मिले थे। यशस्वी जायसवाल ने इसका पूरा फायदा उठाया और 61 रन की पारी खेली। अर्धशतक पूरा करने के बाद वह रिटायर्ड हर्ट होकर वापस लौटे। इसके बाद ऋषभ पंत बल्लेबाजी करने आए। पंत ने शुरुआत में बेहद संयम दिखाया और अपनी पहली 21 गेंदों पर कोई रन नहीं बनाया। हालांकि 22वीं गेंद पर छक्का लगाकर उन्होंने अपने आक्रामक अंदाज की झलक दे दी। टेस्ट सीरीज में पंत की भूमिका बेहद महत्वपूर्ण मानी जा रही है, इसलिए अभ्यास मैच में उन्हें क्रीज पर समय मिलना टीम के लिए उपयोगी रहा।
ध्रुव जुरेल के पास अभी भी मौका
ध्रुव जुरेल को भी अभ्यास मैच में बल्लेबाजी का अवसर मिला, लेकिन वह बड़ी पारी खेलने में सफल नहीं रहे। इसके बावजूद टीम मैनेजमेंट के विकल्पों में उनकी जगह बनी हुई है। श्रीलंका-ए के खिलाफ भारत-ए की कप्तानी करते हुए जुरेल ने हाल ही में शानदार प्रदर्शन किया था। उन्होंने उस दौरे पर एक शतक और एक अर्धशतक लगाया था। साई सुदर्शन के टेस्ट सीरीज से बाहर होने के बाद भारतीय बल्लेबाजी क्रम में एक स्थान को लेकर विकल्प खुले हुए हैं। ऐसे में जुरेल को विशेषज्ञ बल्लेबाज के तौर पर भी देखा जा रहा है।
सिराज ने बल्ले से मचाया धमाल
अभ्यास मैच के अंतिम चरण में मोहम्मद सिराज ने गेंद के साथ-साथ बल्ले से भी दर्शकों का मनोरंजन किया। लक्ष्य का पीछा करते हुए सिराज ने आक्रामक अंदाज में बल्लेबाजी की और 4 छक्के लगाकर भारत को जीत के करीब पहुंचाया। भारतीय टीम ने मुकाबला आखिरी ओवर में 6 विकेट से अपने नाम कर लिया। गेंदबाजी में मोहम्मद सिराज, प्रसिद्ध कृष्णा और गुरनूर बरार ने तेज गेंदबाजी का अच्छा अभ्यास किया। आकिब नबी को भी गेंदबाजी का मौका दिया गया। स्पिन विभाग में रवींद्र जडेजा, मानव सुथार और सारांश जैन ने गेंदबाजी की। हालांकि कुलदीप यादव का अंतिम दिन गेंदबाजी नहीं करना थोड़ा चौंकाने वाला रहा। कुलदीप ने पहली पारी में 18 ओवर डालकर 2 विकेट हासिल किए थे।
पडिक्कल और जडेजा ने भी छोड़ी छाप
अभ्यास मैच में देवदत्त पडिक्कल भारत के लिए सबसे प्रभावशाली बल्लेबाजों में रहे। उन्होंने पहली पारी में शानदार शतक लगाकर अपनी तैयारी का मजबूत संकेत दिया। रवींद्र जडेजा ने भी बल्ले और गेंद दोनों से अभ्यास किया। तेज गेंदबाजों को पर्याप्त ओवर मिले और बल्लेबाजों को श्रीलंकाई परिस्थितियों में क्रीज पर समय बिताने का मौका मिला। इस तरह तीन दिवसीय अभ्यास मुकाबला भारतीय टीम के लिए कई मायनों में सफल रहा। जीत भले ही अंतिम लक्ष्य नहीं थी, लेकिन टीम को गॉल टेस्ट से पहले जिन अहम सवालों के जवाब चाहिए थे, उनमें से कई के संकेत इस मुकाबले से मिल गए।
अब गॉल में होगी असली परीक्षा
अभ्यास मैच के बाद भारतीय टीम अब कोलंबो से गॉल रवाना होगी। भारत और श्रीलंका के बीच टेस्ट सीरीज का पहला मुकाबला 15 अगस्त से गॉल में खेला जाना है। इसके बाद सीरीज का दूसरा टेस्ट 23 अगस्त से कोलंबो के सिंहलीज स्पोर्ट्स क्लब में निर्धारित है। यह सीरीज भारत के लिए वर्ल्ड टेस्ट चैम्पियनशिप के लिहाज से भी महत्वपूर्ण है। ऐसे में अभ्यास मैच में गिल की वापसी, यशस्वी का अर्धशतक, पडिक्कल का शतक और गेंदबाजों की तैयारियां टीम इंडिया के लिए अच्छी खबर हैं।